苍穹若目，皓雪似眼芒，冷然注视着天下九州落入棋盘。
棋盘之西，絮雪轻浅，缓缓吹白了始兴城。
城中多盛槐，此刻为雪一缠，状若玉雕冰堆，祖盛骑着黄骠马，慢行于雪槐下，身后跟随着数十甲骑，健马打着响鼻，喷着浓雾，将宛若画格的雪道踩得坑坑点点。忽然一阵风来，卷起落雪若扬纱，扑了祖盛满脸，微寒。
祖盛抹了把脸，淡然一笑，勒转马首行向城外军营，营中有三千精骑，五千精锐步卒。恰于此时，一骑东来，穿过皑皑雪阵，直直插至近前。来骑未下马，抖了抖肩上白袍，按着腰间剑，微微垂首，嗡声道：“见过祖郎君，我家郎君向祖郎君问好。”言罢，呈上一信。
信纸白若雪，朱泥嵌压一缕浅丝。见得此丝，祖盛面上笑容层层绽放，此物非乃别物，正是昔年，他赠于刘浓的马尾丝，将马尾丝小心翼翼的取下，细细一卷，揣入怀中，展信于雪中。
待阅毕，浓眉飞扬，裂嘴一笑，复将怀中马尾丝取出，递给白袍，笑道：“千里奔波，白袍辛苦犹甚。且回禀瞻箦，待来日，祖盛必然应诺。”
“诺。”来骑重重垂首，调转马首，插向风雪之中。
棋盘之西南，蜀地涪陵，漫漫风雪至此为之一柔，轻盈若蝶，扑扇于天际，朱焘浑身铁甲，头上却戴着高冠，懒懒的倚于腊梅下，暗嗅满腔奇香，且不时以手中剑，横拍大腿，嘴里喃喃有辞，却弱不可闻。
莺雪侍于一侧，素手漫卷左伯纸，徐徐展于乌桃案，以镇纸镇之，复拾起章形墨条，荡腕凝香研墨，稍徐，墨盘中即浅浅积得一层，时而有落雪飘入，黑白透心。此刻，悄悄瞥了一眼心爱的郎君，娇声道：“郎君，可有所得？”
“得，即将有所得……”
朱焘眉头紧皱，意欲咏梅一阙，奈何胸中空空，搜罗了半日词藻亦暗觉难书此雪此梅，蓦然间，眼中豁然一亮，似有所获，按膝而起，以剑拍掌，徘徊于腊梅下，吟道：“一点两点三点墨，四分五分六分色，七，七……”七不出来。
“噗嗤……”
莺雪松烟眉微微一扬，嫣然娇笑，浑身雪纱抖颤若漾，恰恰漾得身姿漫妙无边，遂后，歪着脑袋想了一想，执起案中细笔，徐徐落字：“一点两点三点墨，四分五分六分色，七思八念九盼君，融雪化魂君复来……”
“妙哉！”朱焘击剑大赞，一把将莺雪揽入怀中，吻一口脸颊，暗觉莺雪接得极妙，妙不可言。
这时，一名甲士穿雪而来，待至近前，瞅了一眼腊梅下相互依偎的二人，嘴角默裂，按剑垂首，沉声道：“将军，有客至！”
稍徐，梅园中白袍浸来，奉呈一信。朱焘徐徐阅信，手中剑轻拍矮案，待阅毕，“锵”的一声归剑入鞘，冷然道：“且回知瞻箦，大雪锁道，故而诸事难行。依某度之，暨待雪尽，荣春初始，必有异动。届时，朱焘不敢居后，势必应诺。”
“诺。”白袍风扬，按剑而走。
棋盘之东北，浓雪抹淮阴，洋洋洒洒一片净白。
簌羽扑窗，钻入冷寒欲凝，谢奕浑身戎甲，默坐于窗下案。此刻，雕纹案上置着一画，画中有一人，置身于冷月下，双手环抱，懒懒的翘着脚上木屐，画角书着一行小字：画不及魂，人难容色，唯愿留景，常伴于君。刘瞻箦、陆令夭，赠毕生好友谢无奕。看着此画，谢奕面上笑容浓厚，融尽嘴边雪。
其妻阮容端手于腰际，迈着锦丝履，穿过熙熙攘攘、忙碌纷纷的人群，来至静室中，见夫君又在观画、细抚那一行小字，她从未见过安西将军、华亭侯，却知夫君与其人乃生死之交；莲步轻移，温婉笑道：“夫君，镇北军营南移，即日起程至建康。若是夫君思念好友，何不借机，复往上蔡一续。”
“上蔡，建康，瞻箦……”谢奕眉梢微扬，嘴角笑容愈发浓烈，回过头来，见婢女怀中抱着女儿、谢道韫，心中极暖，按膝而起，将年未及岁的女儿抱入怀中，亲了一口嫩嫩的小脸蛋，笑道：“絮儿，汝可想见刘世伯？亦或，见见小虢儿？”
絮儿乃刘浓为未来儿媳取的小名，小絮儿虽幼，却极美，且聪慧绝伦，已然呀呀习语，极其罕见，转动着漂亮的漆眸，细声道：“阿父，絮儿，絮儿，见，见小阿兄……”谢道韫曾随阿父入华亭，见过胖乎乎，宛若玉人儿的小虢儿。
“哈，哈哈……”谢奕开怀不已，放声长笑。
阮容秀眉微凝，对于这门亲事，心中不喜，奈何夫君与阿翁皆极其赞成，犹其是夫君，曾有几次，她稍稍暗示门楣不对，谢奕当即怒了，言，絮儿长成后，必嫁刘氏子，莫再有他论。
落雪纷纷，一婢提着裙摆踩雪而来，至门外，轻声道：“郎君，少夫人，上蔡有人来，求见郎君。”
“呵，念之则来之……”
谢奕眉梢飞拔，抱着小道韫走出室，待转出内庭，即见一名白袍顶风冒雪而来。待至近前，白袍匆匆看了一眼小道韫，嘴角扬起浓厚笑容，不敢久视，垂首道：“见过谢郎君、少少夫人，郎君向谢郎君问好。”言罢，毕恭毕敬的呈上一封信。
谢奕接过信，未阅，微笑道：“白袍千里而来，一路辛苦。絮儿，应赏。”
“赏，赏……雪一盅！”小道韫正在伸手玩挂柳之雪，随口应道。
“谢，少少夫人赏！”
白袍裂嘴一笑，单膝跪地，微抬双手。谢奕心中大乐，抱着小道韫微微一歪，小道韫即将手中雪团，轻轻往白袍手中一搁，细声道：“起，起吧。”
“多谢少少夫人。”白袍捧着雪团，徐徐起身，大手合着小雪团，深怕洒落于地。
谢奕抱着女儿，仅看了看信封上熟悉的字迹，即揣入怀中，笑道：“且回复瞻箦，昔年孤山观落日、去岁雪堂闻剑声，迄今饶耳，谢奕不敢有忘，暨待来日，与君共诺。”
“诺。”白袍沉沉一揖，复向小道韫一礼，展袍离去。
棋盘之中南，江畔之历阳，茫雪如滚，袁耽孤身落座于旧日山坡，浑不忌雪，目光望着江南华亭方向，微笑爬了满脸，经年来，他与妙光互有来信，暨待来日，即可谋定而后动，与瞻箦一道，为中山刘氏正名，复迎妙光于正礼。
思及此处，袁耽胸潮澎湃若海，抖了抖冠上雪，扫了袍中雪，牵过林中马，翻身上马，打马直入历阳城，城中人来人往，商肆门口络绎不绝，已然不弱于江南。城北有军营，存军四千，皆乃精甲悍锐，一水之隔的丹阳，袁氏私曲四千，历阳若战，丹阳必战！诸事毕备，即待风起。
待至城北，下马登城墙，将将跨上巍峨的城墙，即见北面茫雪之中滚来一骑，白袍泄雪，马若娇龙。
少倾，来骑翻落马背，衔着雪色石梯转上城墙，按剑道：“见过袁郎君，郎君向袁郎君问好。”遂，呈一信。