在叶鸣拨打刘鹏程手机时，他本来已经入睡了，但一看到是叶鸣打过来的电话，赶紧抓起电话翻身爬起，问叶局长有什么事情。
叶鸣斟酌了一下词句，不紧不慢地问道：“刘局长，我想向你打探一个比较私人的问题：欧局长近期给你和郝金斌等人还了钱没有？如果还了，是不是都还清了？”
刘鹏程有点疑惑地问道：“叶局长，你这时候忽然问这个干什么？我和郝金斌的钱，欧局长在一个星期之前就全部还清了。分局其他干部一些零星的小账，听说欧局长也已经全部归还，没欠谁的了啊！我觉得：欧局长近期变化真的很大，不仅工作积极主动，而且再也没看见他出去打过牌。你不在家的日子，他每天一上班就先和我商量，把当天分局要做的事情先安排好，然后亲自带领干部下去收税，提前完成了元月份的收入任务，实现了收入工作的开门红。邹局长和其他党组成员对我们一分局一月份的收入工作和其他工作也是非常满意的。”
叶鸣听刘鹏程说欧阳明已经在一个星期之前就把欠他和郝金斌等人的钱都还掉了，心里不由一沉，一股不祥的预感使他忍不住倒吸了一口凉气：据他所知，欧阳明欠郝金斌三万多元、欠刘鹏程一万多元，还零零散散地欠分局其他干部一万多元，合计有六万元左右。如果他把这些欠款都还掉了，今晚又提了七万元来还给自己，那他的钱到底是哪里来的？
还有，欧阳明在一周前已经把刘鹏程、郝金斌等人的钱都还清了，可他刚刚为什么要撒谎，说他是想先来还陈梦琪的七万元，其他人的钱都暂时欠在那里？他为什么不直接告诉自己他已经把刘鹏程等人的钱都还掉了？是不是担心自己盘问他的钱的来路？……
刘鹏程见叶鸣在听完自己的话之后，一直沉吟不语，有点奇怪地问：“叶局长，欧局长是不是又出什么问题了？”
叶鸣心里虽然对欧阳明这钱的来路疑虑万分，却不想让刘鹏程等人知道这事——因为他很清楚：欧阳明现在已经再也经不起任何名誉上的损害。自己现在对他这钱的来路，只是有点怀疑，如果真是他岳父母家里见他现在变好了，想方设法给他凑钱来把帐还清，这也是有可能的。
所以，现在自己绝不能把对欧阳明的怀疑透露给任何人听，以免引起别人的非议和猜疑……
于是，他便在电话里笑了笑，说：“刘局长，你别多想。我刚刚之所以那样问你，是因为欧局长刚刚到我宿舍坐了一会儿，提及了他还账的事情，所以我就随便问你一下，没别的意思。”
刘鹏程“哦”了一声，见叶鸣没有别的事情，便挂断了电话。
在叶鸣与刘鹏程通电话的时候，欧阳明正提着那个棕色的公文包，心情沉重地在地税局家属院的花坛里，围着那几棵蓬蓬松松的松树转了几圈，就连呼啸的寒风吹刮在他的脸上、脖子上、身上，他都没有感觉到一丝寒意。
此刻，他的内心已经被一种惶恐和不安的感觉紧紧地攫住了，对外界的事物已经失去了感知的能力。