叶鸣此时已从极端懊恼、极端愤恨的状态中渐渐冷静下来，在听完徐飞、邹文明的话以后，他抬起头来，倔强地说：“徐局长、邹局长，我承认，从某些方面来说，我在与陈怡姐相恋这件事情上，是犯了所谓的错误，也给两位领导带了了困扰和麻烦。但是，不管李智怎么污蔑我和陈怡姐，不管他在举报信里面讲得如何冠冕堂皇，我还是要为我与陈怡姐的事情，向两位领导分辩一下。
“首先，我与陈怡姐是两情相悦，并不存在谁勾搭谁的问题。我与她相恋，是以结婚为目的的，并不是偷情。所以，我认为我这种行为，并没有违反有关作风建设方面的纪律，我与陈怡姐在一起，就是一种正当的恋爱关系。
“其次，我现在并没有结婚，是一个单身男青年，我有权利追求我喜欢的女人。而且，陈怡姐虽然与李智是夫妻关系，但是，李智自己也承认：他与陈怡姐早已经分居。虽然他诬赖我说他们夫妻分居是我造成的，但实际的情况是：早在两三年前，他与陈怡姐就处于实际的分居状态，两个人的婚姻关系也早已名存实亡！我与陈怡姐走到一起，是在他们夫妻关系破裂之后。所以，我认为我也并不存在什么破坏他们家庭和婚姻的问题。说得直白一点：他们那个家庭，其实早就已经破裂了，根本就轮不到我去破坏！
“第三，这几年来，李智常年在外面带女人。而且，他平时很少回家与陈怡姐住在一起，而是住在桃花坳的一套别墅里，同时与多个女人姘居。而陈怡姐却一直忍辱负重，一个人生活着。对她来说，有家与没家一个样。对此，李智不仅没有一丝愧疚，反倒多次在外面招摇吹嘘，毫不顾忌自己妻子的感受。现在，当陈怡姐开始勇敢地追求自己的幸福的时候，他却跳起来指手画脚，站在道德的立场去指责她、抨击她。他这种只许州官放火、不许百姓点灯的行径，我认为是非常卑劣、非常无耻的。总而言之一句话：他没有资格以道德的名义去指责陈怡姐，更没有资格说什么陈怡姐给他带来了耻辱。如果要说耻辱，那他这几年的所作所为给陈怡姐带来的耻辱，要远甚于陈怡姐给他带来的所谓耻辱。
“第四，两位领导应该很清楚：李博堂、李智之所以要在此时发难，向上级机关举报我，纯粹是因为我在三月份没有批准他们振兴钢铁厂的减免所得税申请，是一种赤裸裸的报复行为。所以，我希望纪检监察部门查明真实情况，给我公正处理。”
邹文明在听他分辩时，皱着眉头不住地摇头，满脸都是大不以为然的表情——他是一个比较古板、在作风方面一丝不苟的人，尤其在生活作风方面，对自己和对别人要求都很严。
对于叶鸣与陈怡的关系，他虽然早就有所怀疑，但是，碍于当事人是叶鸣，他一直不好拉下脸面去戳穿或是批评他——要是换做别的干部，他早就找两个当事人谈话，甚至给他们纪律处分了。
此刻，在听完叶鸣的分辩后，他终于忍耐不住了，板着脸批评说：“小叶，关于你和陈怡的事情，我其实早就想找你谈话了。你刚刚洋洋洋洒洒说了一大通，中心意思是你与陈怡是真心相爱、两情相悦，不应该受到处理和谴责，对不对？但是，你想过没有：不管你怎么分辩，陈怡现在都是一个有夫之妇，是一个有家庭有老公的已婚女人。在她与李智离婚之前，你与她发生这种关系，就是典型的婚外情，就是不道德的行为。李智要指责你破坏他的家庭，也是理所当然的。而且，你也不能因为李智自己有过错，就可以堂而皇之地去与陈怡发生关系——说一千道一万，你们这种关系还是不道德、不被大家认可的，对不对？