李润基听到鹿书记最后那句“我的心也就淡了”，在吃了一惊的同时，也非常理解他的想法：别人都说叶鸣很有能力、很有才华，将来肯定前程无量。作为叶鸣的父亲，鹿书记肯定对这些话听入了心，也肯定对叶鸣寄予了很大的期望。因此，他才会很有信心地让叶鸣去参加省委办的招考。
鹿书记的想法就是：如果叶鸣连这样的考试也过不了关，不能够在诸多年纪跟他差不多的年轻人中杀出一条路来。那么，他的能力和才华，就值得怀疑。他能否有一个光明美好的前程，也就是一个未知数。与其这样，还不如就让他呆在地税部门。至少，在这个号称“金饭碗”的部门，他一辈子的生活是有保障的。而且，凭他现在的基础，将来在他们系统混上个副处级甚至处级干部，也不成问题。但是，如果要有更大的发展、更高的职位、更广阔的空间，那就没机会了……
在想通了鹿书记的念头后，李润基便不再坚持自己的想法，说：“那行，就让叶鸣去经历一次这样的考验也好，但愿他能够凭自己的本事和能力考进来。”
在和鹿书记商量好之后，李润基又打了一个电话给夏必成，以自己的口吻将鹿书记刚刚提的几点关于订婚仪式的意见转述给夏必成听。
夏必成知道李书记在这样的事情上不会这么上心、这么思虑周密，这肯定是鹿书记的意思。所以，虽然他很想为自己的女儿和叶鸣举办一场热热闹闹、风风光光的订婚典礼，但是考虑到鹿书记不想张扬，自己绝对不能违拗他的意志，所以便勉勉强强地同意了。
叶鸣从京城赶回新冷后，召集一分局的干部开了几个会议，安排部署了税收任务“双过半”的问题，又跟刘鹏程以及全局干部道了谦，说这一段自己事多，耽误了本职工作，请大家谅解。
然后，他又跑到局长室，告诉邹文明：夏局长为自己和楚楚定的订婚时间是本月的15日，也就是这个周日，问邹局长有没有时间光临一下订婚典礼现场，一起去喝几杯喜酒。
邹文明知道省里很多大领导包括鹿书记、李书记都会出席这个订婚仪式，而且，最主要的是：这是省局一把手的女儿订婚，而且叶鸣又和自己那种唇齿相依的关系，哪有不去之理？所以，叶鸣刚一提出来，他就赶紧笑容满面地答应了，并让叶鸣提前几天去省城，陪楚楚买一点东西，做一做准备工作，这边局里的事情不用他操心，他自然会安排好。
然后，叶鸣又打了一个电话，邀请徐飞局长出席15日的订婚仪式，徐飞也很高兴地答应了。
在处理完局里的工作后，叶鸣提前三天赶到了省城。
夏必成跟叶鸣说过：这次订婚，什么事都不要你操心：酒席、楚楚的礼服、甚至包括订婚戒指，都由我们来买、来操办，你只要来一个人就可以了。