“哈哈，凤姑娘有心了，不过且容老汉卖了手里的家什。”凤萧一边说，一边把渔船里装载的竹篮往岸上搬，凤渏墨急忙靠近，给他搭把手。几十个竹篮在岸上叠成一摞，凤萧冲船夫喊了一声：“大成子，有劳你了。”那船夫撑起长篙，渔船就在他的答话中逐渐远去：“萧大伯，傍晚我再来接你。”
凤萧这些竹篮都是城里大户人家预订的，凤渏墨陪着他把东西送上门，一老一少上了醉侠楼，一边喝酒吃菜，一边有一搭没一搭的聊天。
看到凤渏墨意兴萧索的神情，凤萧微微一笑：“凤姑娘是不是觉得那河边的场景有些触目惊心，这些愚昧的百姓既可怜，又复可恨”
见凤渏墨点头，老丈放下手中的酒杯，起身走到窗边：“记得咱们初遇之时，曾经说过圣人的一句话：上善若水。所谓兵无常势，水无常形，水是什么样子，不是由水自身决定，而是由盛水的器皿。放之湖海就是一片汪洋，束以沟壑就是一条小溪。水本无善恶，用它做饭煮茶，洗衣沐浴，那它就是善，若是兴风作浪，蓄水破堤，那它又成了恶。”
“这老百姓，其实就跟这水一样，人之初本无善恶，决定善恶的，乃是后天的教养。那到底是什么，让这些本来无善无恶的百姓变成了愚夫愚妇，害人害己呢”
凤渏墨脸上露出若有所思的神情，凤萧长叹一声：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。若非朝廷德政不修，令世道艰难，百姓温饱尚且不足，不能读书识字，更无法奢谈修身养性，所以才造就了眼前这些愚夫愚妇。凤姑娘，你跟我都是读过书，经历过世事，我们有些见识自然可喜，却无法指摘嘲笑眼前这群愚民，该被嘲笑的，是上面的大人物。”
“那我们如今又能怎么做，才可以阻止即将上演的惨剧难不成要我去造反当皇帝，再来改进民生，开启民智，只怕等到这一天，这些被绑的孩子骨头都没了。”凤渏墨有些郁闷，老头子这番话不能说没道理，可是却无助于眼前的事实，而这位老丈显然也只能停留在说教的层面，没有救人的能力。
这时候桌上的酒菜也剩的不多了，凤萧走到凤渏墨身边，拍拍他的肩膀：“有多大的能耐，就做多大的事情，咱们都是凡人，不是全知全能的神仙，这世上的不平之事，哪里是我们管得尽的呢。只要尽了力，无论结果如何，都问心无愧。很多时候，不在于你做了多少，而在于你有没有去做。”
凤萧说完这番话，带上斗笠，走下酒楼，口中长声吟诵：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰；余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替。”阳光照耀着他佝偻的身形，在地上拖出一个长长的影子。
这一晚，凤渏墨没有回王府，她在醉侠楼上一直喝到打烊，等小二来撵人，才施施然丢了一锭银子，带着一壶酒走下楼梯，一路上晃晃悠悠，居然没有摔倒。
这是她人生中第一场醉酒，如果没有意外，估计也将会是最后一场。她在漆黑无人的大街上痛哭流涕，大声吟诵着屈子的离骚，迷迷糊糊中似乎有一双温暖的手在搀扶着自己，然而她已经什么知觉也没有了。