她没防备，手腕一酸，粥碗便打翻在炕桌上：“啊……”
“瞧，”萧绝很不高兴地瞪她：“明明还很虚弱，装什么没事人？”
“……”
“你是个女人，便是柔弱一些又有什么打紧？况且还是在病中！”萧绝蹙了眉。
“不……”
萧绝不给她说话的机会：“将来成了亲，要在一起过一辈子，时刻戴着面具，不觉得累得慌？在我面前这样，将来在孩子面前，难道也这样？”
他可以口无遮拦，杜蘅却不能保持沉默，涨红了脸斥道：“你胡说！”
“哪里胡说？”萧绝冷笑着逼近：“你难道不是时刻戴着面具？还是到了现在，你还想否认喜欢我？或者，你只打算陪我玩玩，不想嫁给我？再或者，你嫁了我，却不想生孩子？”
听着他越来越肆无忌惮的言语，杜蘅张口结舌，一时不知从何驳起，只得重复道：“你，你胡说！”
“笃笃”敲门声传来，紫苏在门外道：“七爷，饭菜送来了。”
“进来。”杜蘅如蒙大赦，急忙道。
紫苏和白前两个提了食盒进门，见萧绝板着脸双手环胸站在炕沿，一碗粥却打翻在桌上，不禁有些纳闷，又不敢问，偷眼觑了杜蘅一眼。
杜蘅只做不知，淡淡道：“把桌子收拾一下，摆饭。”
紫苏麻利地收拾了桌子，摆上四菜一汤。
杜蘅犹豫一下，问：“要不要再烫壶酒来？”
这便算是服软了，萧绝的眼里总算露出一丝笑意，却仍板着脸：“不用。”
一撩袍子，偏腿在炕上坐了。
再生气，这点分寸还好。她还病着呢，哪舍得让酒气熏了她去！
紫苏便在一旁立着，准备伺候他用饭。
“再盛一碗粥来。”萧绝却不动筷，冷声吩咐。
“是。”白前见机得快，抬腿就出了门，很快拿了粥过来。
萧绝哼了一声：“出去吧。”
紫苏微愕，犹豫着看了杜蘅一眼。
之前小姐病着，事急从权，七爷要在这守着，谁也不敢说什么。可现在小姐已经醒了，孤男寡女地再深宵共处一室，便有些不合适了，传出去有损小姐闺誉。
尤其是，这里还是穆王府的别院，七爷和小姐的一举一动，绝瞒不过萧乾的耳目。
别人怎么说都可以不理，穆王却不能不顾――他本来就不看好小姐，再传出点闲言碎语，印象更差了。
就算在七爷的坚持下，小姐勉强进了穆王府的大门，在公婆面前也没办法抬头挺胸做人。
是以，现在越发要小心谨慎，不给人捉到把柄才好。
“走吧！”白前心中焦急，一把将她拽了出去，刚一出门，立刻便抱怨：“真是个木头，七爷都发话了，硬杵在跟前碍他的眼！将来吃了亏，可别怪我没提醒你！”
紫苏没好气地横她一眼：“你怕他，要卖主求荣别拉着我！他对小姐好，我自然感激，可他若是坏小姐的名声，我绝不饶他！”
“哎呀！谁要卖主求荣了？”白前气得直跺脚：“你是瞎子吗？看不出来七爷跟小姐早晚是一家……”
两人渐说渐远，声音渐渐不闻。
萧绝瞅着她，似笑非笑：“紫苏这丫头，倒是忠心得很，不错。”
杜蘅满面绯红，因着那句“七爷和小姐早晚是一家”，而有些心不在焉。
白前是她贴身伺候的，尚且如此认定；外人眼里，她与他更已是密不可分的了吧？
萧绝拿了汤匙塞到她手心：“陪我吃顿饭，总不至就会坏了你的名声吧？”
也不理会她，径自大快朵颐。
杜蘅叹了口气，只得默默地喝粥，到底大病一场，勉强吃了半碗，便放了筷。
萧绝是真饿了，风卷残云地吃了二碗米饭，四菜一汤消灭得干干净净。
抬眼，见炕桌上搁着她吃剩的半碗粥，不假思索，端过来一口便喝完了。
“呀！”杜蘅惊得差点跳起来，嚷道：“那是我吃剩……”
话没完，粥已给他喝得见了底，拿起热毛巾擦了擦嘴，道：“黄嫂的手艺越来越好了，粥熬得不错，明儿得赏她。”
杜蘅盯着那只空碗，只觉浑身都不自在，半晌道：“你要吃，叫人再盛一碗来便是，何苦……”要拣人吃剩下的？
这要是传到萧乾耳中，不知道要气成什么样？
萧绝笑嘻嘻：“我都不嫌，你怕什么？”
杜蘅瞪他一眼。
吃都吃了，还能如何？越责备只怕他还越来劲，只好叹一口气：“我怕过了病给你。”
萧绝拍了拍胸口：“我身子骨结实，百病不侵，不象你弱不禁风！”
杜蘅不说话了。
萧绝随手拧了条热毛巾，若无其事地拉过她的手：“到底谁巴巴地跑去给你送的信？”
杜蘅心中咯噔一响，脑子里飞快地想着应对之话，竟忘了推拒：“没，没有人。”
“那你怎知凤山滑坡了？”萧绝微微一笑，低了头笨拙却仔细地替她擦手。
心里感叹：这手真好看，又软又白还这么小，只这么瞧着便生出怜惜来。