明珠所料不差，二人刚去西市走了一遭，回到崇化坊的住处，就见里坊门前停着杨昭的车马随从，风尘仆仆，出使的旌节还未全收起来，显然是家门未归就先找到这里来了。
明珠挡在菡玉身前：“少卿，要不要回避一下？我就对相爷说你出门了不在家，他也拿我没有办法。”
菡玉道：“不必了。明珠，你言之有理，躲不是办法。况且我还有要紧的事要问他。”
小院门口也有随从守着，院门洞开，门上还印着一枚脚印。杨昌候在门内，看到她俩松了一口气，向菡玉行礼，示意相爷就在厅内。
菡玉脱下帷帽递给明珠，明珠想跟她进去，被她制止了。
走到门前刚伸出手，门却从里面打开了。她一抬头，正对上他的眼，目光炯炯蕴着怒意，却在见着她之后被重逢的喜悦覆盖。
他张了张嘴，第一下没有发出声来，第二下才低低地唤出：“玉儿！”伸出手来一把将她拖进去，扣入怀中，毫不顾忌院子里的人都能看见。
“你上哪里去了，省院不见你，家里不见你，找到这里来还是不见你，我差点以为你真的化作莲花仙子飞走了……”
菡玉一怔，伸出去推他的手就僵在半空：“我有爹有娘，不是仙人，不会飞走的。对了相爷，我爹他……”
杨昭放开她，神色一黯：“对不起，我终究还是晚了一步。”
菡玉听到这个消息并不惊讶，只是眉宇间哀色更深。
“罗希奭将他投入狱中，不久便暗下杀手，只是一直封锁消息，连家属都不知晓。你收到求救信时，其实他已遇害近月了……”
又没有赶得及。先是娘，再是爹，明明可以救下他们，总是阴差阳错失了时机。从亲人的生死，到这王朝的命数，看起来都是一念之差可以改变的事，却仿佛冥冥中有一只手在操控，不让她有扭转的机会。她负着逆转天机的重任，然而不管她如何努力，一切都仍然依照着她所知的事实发展下去，不可抗拒。
杨昭看着她哀戚的神色渐渐转为呆滞，心中疼惜，愧然道：“玉儿，都是我不好，我不该猜疑排挤他的，如果你早告诉我……”
菡玉木然盯着地面，恍若未闻。杨昭又道：“我将他的灵柩停放在东郊别苑，你要不要去瞧瞧？”见她仍无反应，他急了：“还有小玉，我把小玉也带回来了。”
菡玉沉默不语，歪过去轻轻靠在他肩上。换作以往，他定要觉得受宠若惊，但是此刻只担心她不寻常的平静：“你不问问她怎么样了？”
菡玉闭着眼低声道：“我知道，她不会有事的。”
杨昭一手揽着她肩膀，另一边握住她的手：“你继母被逼自尽，幼弟下落不明，只有小玉一个人活了下来，在外头吃了些苦。现下也在别苑里住着，为亡父守灵，她一直哭闹要见你。你要不要去看看她？”
菡玉没有回答，更往他怀里缩去。他收紧双臂抱住她，才发现她在哭，没有声音，抱紧了才能感觉到她浑身都在微微发抖。
“小玉……从此以后就是孤零零的一个人了……我再没有亲人了……”她埋在他肩窝里，像个孩子似的哭泣，细微隐忍的抽噎声却似利刃，一刀一刀剜着心口。泪水沾湿了他的衣领颈项，剧毒一般腐蚀肌肤。
他拍着她的背，柔声道：“玉儿不怕，你还有个妹妹，还有小玉呢。”
她哭着摇头：“她不是我妹妹……”
“那你们是……”他想细问原委，又觉得那些都不重要了，只是更加抱紧她虚弱颤抖的身躯，声音沙哑发颤，却是坚定如石，“玉儿不哭，不哭。就算你什么都没有了，你还有我。”
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杨昭在东郊的宅子是他人馈赠，地处偏僻，闲置已久，平日只三两个仆役看管打扫。青砖灰瓦掩在绿树丛中，并不惹眼。
大门一开，菡玉就看到正中的大厅布置成了灵堂，惨白的布幔称着中间一个漆黑的“奠”字，触目惊心。小玉一身缟素，跪在灵前默默地烧纸，过大的斩衰麻衣裹着她瘦小的身子，空落落地长出好多，脸面都被遮去。
“原来恩人是你啊……”菡玉喃喃道，失神地望着那个瘦小的身影，抬脚跨过门槛，两腿却像注了铅似的，在门槛上绊了一跤。
“小心！”杨昭急忙拉住她，环住她肩膀就要抱她起来，“玉儿，你刚刚说什么？”
菡玉摇摇头，推开他另一只手：“相爷，你让我走着过去给爹磕头，行吗？”
他默然点头，搀着她走进院中。
小玉听到响动，抬头见是她，把手里纸钱一扔，大叫一声：“娘！”一边哭一边奔出来，扑进她怀里，哭得肩膀直颤，抽噎着断断续续道：“娘……爹、爹死了，我只有你了……你可不能……再离开我……”