赵地北边，匈奴全面侵扰，时而打了就跑，时而劫掠百姓，要是遇上秦军，胜算大就打，胜算小就跑。
在雁门郡还好，因为有山岭和关隘保护，匈奴兵不易突破，燕国和代国则是损失惨重，尤其是代国，陈馀治军不严，统兵能力差，北部防线很快被突破，损失惨重。
三月中旬这天，代城。
陈馀狼狈逃回来，他亲率数万兵马在北边迎战匈奴兵，被打得惨败，他不敢与匈奴兵野战，只能坚守城池。
匈奴不擅长攻城战，守住城池没问题，最怕是匈奴将城池以外的乡村全部劫掠一遍，人和粮食都洗劫完了，那陈馀可就什么都没有了。
“代王，我们挡不住匈奴人了，要向朝廷求救了！”
陈馀很无奈，只得如此了，派人向王元求救，再派人到咸阳向皇帝禀报此事。
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雁门郡北边，这里有连绵的山脉，称为雁门山。
雁门山群山起伏、沟壑纵横、地势险要，在战国末期，赵国为了抵御匈奴，专门建造了雁门关，李牧长期镇守北方，让匈奴胆寒。
王元率领的秦军主力部队，就驻扎在雁门关后方，由步卒镇守雁门关以及其它重要的隘口，让匈奴人始终无法突破关隘。
后续的秦军步卒到齐后，王元把相当一部分部署在最前线各处险要之地，抵挡匈奴人的入侵。
另外，王元也派出部分兵力防备北边和后边，防止匈奴兵从代国方向突袭而来。
要是匈奴人突入代国，完全有可能从代国方向夹击秦军，为此，王元派人到代国了解情况。
这天，士兵前来报告，匈奴进入代郡、上谷郡数十里，在当地肆虐，洗劫当地人，一直都没有走，陈馀作战失利，损失惨重，连自保都成问题，根本无力赶走匈奴人，代王请求救援。
在燕国还好，臧荼亲率燕军扼守燕山一带，暂时将匈奴人阻挡在燕山以北。
这天，钟离昧赶到军营，王元在大帐接见。
钟离昧先给出韩信的书信，王元看过之后，寒暄道：“钟离将军前来，我军如虎添翼啊！”
钟离昧是项羽麾下最主要武将之一，王元对这个人还是很看重。
王元也知道，项羽麾下很多有军事才能的武将，只可惜项羽非明君，是这些武将倒霉。
钟离昧道：“末将只是区区降将，只要不是与楚军作战，必会全力以赴，匈奴是诸夏敌人，末将愿与匈奴血战。”
王元赞赏道：“钟离将军，会有你作战的机会，还会给你重任。”
钟离昧离去后，王元在思索起来，思索破敌之策。
到了晚上，王元心中一喜，他想出计策了。
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雁门前方，属于一片平原地带，这里有条河，名为桑干河，在桑干河以北不远处有座县城，名为马邑。
冒顿所率领的匈奴主力，大部分分布在桑干河以南，单于大帐正是背靠着桑干河。
最近，冒顿有些心烦。
他这边的军队无法突破秦军防线，北边的各路兵马，最顺利要算攻代郡的纳合台、攻上谷郡的呼延录，进攻燕国的兵马，暂时还被阻挡在燕山以北。
看来，还得带主力到代郡和上谷郡，从那边大规模进入秦国。
为此，冒顿召集众将，宣布三日后主力北上，留下数万兵马在这里牵制秦军，他要从代地突入秦国，深入秦国腹地，大开杀戒，让秦国不得安宁。
他清楚知晓，在燕山以南，是一马平川的大平原，有许多的百姓和粮食，一旦自己的军队能进入那片平原，那就可以纵横驰骋了。
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在钟离昧到来的第二天，王元击鼓升帐，召集众将开会。
首先，王元向众将介绍钟离昧，相互认识。
“在十数年轻，钟离将军跟着项羽，杀过不少秦军！”
“楚军在新安屠杀，钟离昧也有下手吧！”
“钟离将军，我的部下里有人恨你！”
………
部分武将对钟离昧说出不满的话。
钟离昧向发话的武将们作揖，诚恳道：“以前我跟着项羽反叛朝廷，各为其主，实乃我的过错！”
这事王元得打圆场，说道：“那都是过去的事，如今钟离将军已是我大秦之将，跟我们一起并肩作战，过去的事休要再提！”
武将们不再说什么。
接下来讨论正事。
李必首先道：“王将军，代王求救，我们救还是不救？”
王翳道：“末将愿意带骑兵赶去救援！”
有数名武将发言，愿意带兵赶往代国。
王元没有立即做出答复，对于陈馀的求救，既不能置之不理，也不能立即、全力救援，只要能确保赵地北部不大片国土被匈奴洗劫，就已经达到目的了。
这是皇帝给王元的指示，战争不仅要看军事，更要服从于政治。
他说道：“无论是代国还是燕国，都是大秦国土，代王守不住封地，我们自然要救，但还没到时候。若我们赶去救援，疲于奔命，只会中了冒顿的奸计。对面云中郡的匈奴人更多，我们要在这里大胜一场，以此震慑匈奴人，然后才去代国救援。”
话音落下，钟离昧道：“王将军之策，末将赞同！我们不能被匈奴牵着鼻子走。冒顿以为我们主力在南边，在这里只能被动防守，那他可就错了。末将愿领骑兵突袭云中郡，打匈奴措手不及。”
秦勇道：“末将也愿领兵出战。”
王元道：“两位将军勇气可嘉！我准了！我们兵分两路突袭云中郡，第一路以钟离昧将军为正、以秦勇为副，率一万五千骑兵向云中郡南边出击；第二路以王威为正、王翳为副，同样是一万五千骑兵，向云中郡北边出击。两路骑兵切记不可恋战，只要突袭给予敌军重创即可。敌军骑兵远多于我们，若恋战不退，一旦被敌人包围，可就危险了。”
李必不解道：“王将军，就算能成功突袭匈奴，给匈奴造成损失，又何以大败匈奴？”
王元道：“匈奴无法从雁门正面攻入，若我们派兵突袭，有可能吸引冒顿派兵追杀，我们先吸引匈奴人追击，再边打边撤，可佯装退回雁门关不及时，被匈奴追上入关。雁门关后面山地为主，不利于骑兵行动，我们来个关门打狗，把入关的匈奴人一网打尽。代国挡不住匈奴，我们要救，但先得在这里打一场大胜仗。”