素心提着食盒，从神珠楼出来，一路踏月分竹，穿花度柳，提着个灯笼，沿着临水而建的朱栏石板，迤逦向东，往乌象院走去。
才到乌象院外，就隐约听见院中传来吵闹声响。她一时不知院中发生何事，便在门外站定，且听一会，却是两个婆子在吵架，又有两个小丫头在劝架，声音嘈杂，又隔着门，听不清两人因何事而起的争执。
她踏入外院门，借着月色隐在翠竹下，只见院中平展的石道上围着一群人，中间站着的，正是门房赵家的婆子跟账房盛家的婆子。
这两个素不对付的老家伙，怎么一起被安排到这里来了？这两人是几十年的冤家，如今被按在一个屋檐下，想不吵也难。
眼看那两个婆子像斗鸡互啄般，你来我往，毫不留情。旁边围观的丫头小厮，一人一嘴各自拉偏架，人嘴多且杂，各说各话，来回翻搅，看似劝架调和，实则扇风点火。那两个婆子被众人扇得火盛，就直接上了手，你扯我衣领我揪你发髻，一时间院中哎呦鬼叫不断，堪比深夜劏猪。
看到这，素心不禁摇头，心中暗道：“这一个个的，实在太没规矩。这事若放在神珠楼，那容她们这般无状。就不知道这乌象院之主要怎么处置。”
心里才这么想，就看到一个青年走了出来，借着灯光瞧清了对方的长相，素心就暗中喝了声彩，心想：“好俊的公子，这就是磊少爷么？这眉眼，这身条，倒像是按大小姐喜欢的样子长出来的，比存孝少爷还胜两分呢。只可惜了，是咱大小姐的兄弟。”
因外头吵闹得不行，张磊不得不出来看看，他身后站着贴身小厮小福庭，以及掌理这乌象院内务的大丫鬟繁霜，问明是怎么回事，张磊沉着脸，一言不发，而那两个婆子还在那吵架，半点不因主人现身而停止。
小福庭站了出来，直冲到两个婆子跟前，骂道：“你们两个不长眼的婆子，少爷还要吃饭休息呢，你们在这大呼小叫的，没了规矩不成？”
他虽然年少稚嫩，毕竟是经过乃父指教过的，狐假虎威的气势掌握得很好。只可惜他这小狐狸学得像，别人却还没当张磊是头老虎呢。
那两个婆子也不歇手，其中一个对小福庭阴阳怪调道：“我道是谁呢？口气这么大！你小子，别以为戴了高帽就是大人。我俩论年纪，都能做你奶了。你这样冲着我们喊叫，又是哪门子的规矩？”
一语未歇，早有人在底下掩嘴偷笑。
素心看到这里，心道：“这位养少爷若压不住这场面，今后这乌象院就没了规矩。”
小福庭那边被呛得无法回嘴，而那两个婆子仍揪着对方互咬着，谁也不肯松开。
繁霜见状，忙上前一步，进言道：“少爷，您才来，这些个婆子就在这翻江搅海，实在是没规没矩。还请少爷从严处责，不然以后咱们乌象院没法管治。”
繁霜这话声量不大，但在场所有人，都能听清。
素心听了这话，一开始点头，继而暗想：“不对！不能这样做！”
那两个婆子先是一怔，继而豁出去似的，挺着胸脯冲着张磊喊道：“这事我没错。就算闹到老太太跟前，我也不怕。”
素心看向繁霜，眉头拧得更紧。刚刚繁霜的话，乍听之下没有问题，但细细想来其实有坑。
这两个婆子是宅子里的老人，资格老了，人脉复杂，丈夫儿子各当各差，一个牵着账房，一个牵着老太太，这位磊少爷一旦重重责罚，若是这事搅到老太太那儿，两个老婆子一翻口，反而能诬张磊一个不惜老人、器量狭小，初来乍到就拿老家人立威，不顾情面对下人老仆动手，在下人里头的名声就要坏了，这以后谁又敢亲近他？且必会恶了两个婆子背后的人。就算最后证明张磊没错，可一进门就去跟两个婆子纠缠，也是失了他这个养少爷的身份。
素心虽然一转念就看清了这些，然而她却一句话也不开声，只拿眼睛瞧着张磊，要看这位磊少爷是否入局。
张磊看了两个婆子一眼，不恼怒也不急躁，更不去与下人们分辩，就叫：“福庭。”
小福庭连忙跑回几步：“少爷。”
张磊就问道：“往日家中遇到下人打架，一般由谁负责处置？”
小福庭想了想，说：“一般没人会在主人面前没大没小。实在不长眼的，如果在外院，由张管事出面处置；福安堂那边，是谢贵大管事代大太太料理；若在萱怡堂，是刘顺大管事代三姨娘料理；久成堂那边没人敢闹，闹了直接打断腿扔出去。而北园这边，按规矩是大小姐派人处理。不过以前也没人敢在大小姐眼皮底下闹事。”
这话不但回了张磊，还将家宅里几个管事的权责给张磊说清楚了。
张磊“嗯”了一声，就说：“你去神珠楼，把事情经过跟大小姐说清楚，让她派人来处理。”说完就要进门，竟像全然只当眼前只是鸡毛蒜皮之事，不值得他放在心上。
素心看得心头动了动，就见那两个婆子啪的分开同时跪在地上，同时求告道：“少爷，少爷，可别让大小姐来，婆子不敢了，不敢了。”
她们不把张磊放在眼里，却断不敢招惹张玥的，谁不知道大小姐是能替老爷做主的人，且那心肠是跟老爷一般的狠辣啊！
张磊停了停步子，眼睛扫了那两个婆子一眼，就像瞥过两只蚂蚁，却只是指了指小福庭：“你看着办吧。”然后就进门去了，繁霜赶紧跟了进去。
素心瞧着那消失在门帘后的背影，只觉得就像三伏天喝雪水，凉快透了，心道：“真是好气度！这才是御史府出来的大家子！”
小福庭得了这话，眉头都带着笑，来到两个老婆子面前，作势就要往外头走，两个婆子赶紧拦住他，哀告着别去打扰大小姐，小福庭做出一副一定要去见大小姐的样子，等她们三求五告之后，才将她们数落了一番，罚她们在面壁思过半个时辰，这才罢休。
张磊的这个贴身小厮因乃父被贬去看菜园子，他自己也跟着成了张家的末等小厮，这次才被叫来伺候张磊，月例还没重新定，所以下人们都看不起他。但经此一事，两个婆子受了他的罚，其余几个粗使丫鬟和小厮再看小福庭也不敢太放肆了。
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素心这才走了出来，小福庭叫道：“哎哟，素心大姐姐。”素心说道：“大小姐吩咐我给磊少爷送点吃食来。”
小福庭狗腿地去帮忙提食盒，却被婉拒了。
乌象院是个景观院子，进了门后面不是屋子，而是一条石子路，这几年素心代张玥掌管北园，自然都是很熟悉的，一路沿着石子路往前慢行，她知道张磊所在的花厅看似极近，实则仍要拐两个弯，穿过一道游廊，绕过一堵芭蕉粉垣，才能到达。
素心拾级迈入花厅，只见花厅两侧的多宝架上一格一格的，好似嵌玉镶金，在烛光下璀璨得很。她脚步不停，匆匆瞥过，但也仅这一瞥，也觉心惊。
这架上放的，件件不是寻常之物，那个青花蟠桃双耳瓶不是邢姨娘的最喜欢的那个么？这瓶子平时放在家库里，只在冬天拿出，专供插梅之用……还有旁边那个，是去世老太爷珍藏的双色葡萄玛瑙？还有对面那个，莫不是王家送来的白玉南海坐观音……
怎么今个全跑这了？
素心看看繁霜，想想她刚才对两个婆子的处置建议，心道：“这怕又是一个坑。”
然而她也没说话，只是提着食盒，拐了进隔间，这里灯火通明，一张长桌上摆满了珍馐百味，张磊坐在桌子一侧，正看着满桌子的美酒佳肴皱眉。
素心将食盒放下，对着张磊行礼道：“见过磊少爷。”
跟着进来的小福庭道：“少爷，这是大小姐房里的素心姐姐，是神珠楼的管事姐姐。”
张磊就听明白来人身份了，伸手虚托道：“那以后都住一个园子了，不用多礼。”
素心福了福，方直起身道：“磊少爷，我家小姐派奴婢来给磊少爷送些吃食。”
张磊轻轻一笑：“长姊有心了。”
说话见，素心早已见到张磊身前山珍海味垒了一桌，其中不乏平日难得一见的鹿舌海参、熊掌龟鳖，全是大补大贵之物，繁霜手边，甚至还有一瓶三十年陈的汾酒，这个年份的，家里都要记在账上的——这一桌子的东西，便是老爷平时也没这么开吃啊。