张磊回到北园，因念着弃儒从商的决定，看看天色好，便到神珠楼来，想向张玥请教一些事情，不料张玥竟然不在，素心口紧，半点也没透露自家姑娘去哪儿了。张磊便回了乌象院，闲来无事，拿起棍棒将孙小胜教的几招防身拳棒练了几回。
这拳棒功夫，刚入门的时候最要紧的是招式正确，唯有正确的练功姿势才能有效调动肌肉的力量，进而逐渐体会到筋骨肌肉的发力点。孙小胜教的那几招既能实战防身，又能打熬力气，张磊练了有半炷香功夫就满头大汗了，让小福庭去神珠楼那看看，结果张玥却仍未回来，张磊心道：“她不会其实在家，故意不见我吧？”
一抬头瞥见书房窗台上那个泥人儿正指着自己似骂似笑，随即就自笑着：“她不是那样的人，若真不想见我，会直接回说不见的。”
将短棒插在花坛间，忽然想起老盐商王德明说过的那件事情来，便将余人遣走，只留下小福庭，问道：“你爹爹叫张盛？以前跟着……跟我我父亲的？”
虽然回张家好些时候了，他心里口里，却还不大习惯称张四时为父亲。
小福庭说道：“是啊，我爹以前是老爷的贴身小厮。后来犯了错，才被贬去看菜园子。老爷说了一辈子不要让自己见到他，所以老爷若有经过菜园子，我爹也从躲了起来，好不让老爷瞧见了他烦心。”
张磊倒是听得一愣，这样被贬了还为主人考虑心情的旧仆，该说是“忠仆”，还是“愚忠”？
“你爹是犯了错的人，会让养父亲说出永不相见的话来，那错多半不小。”张磊问道：“不过这回我回家，老爷为什么却让你来跟我？”
“这个我就不知道了。”小福庭说：“不过当日我爹听了这个吩咐后，是高兴得一晚上觉都睡不着。整晚就念叨着说，老爷还记挂着我呢，老爷还记挂着我呢，还念着我的好。又吩咐我要好好照顾少爷您，要像比他当年照顾老爷更尽心尽力，但可千万不能像他一样猪油蒙了心办了错事。”
张磊道：“你爹这么忠心的人，却逼得养父亲与他永不复见，而他居然还心甘情愿，当初到底是犯了什么错？”
“这个我就不知道了。”小福庭说：“我问过两次，第一次被他揍了一顿，第二次他就嚎啕大哭，我就不敢问了。”
张磊沉吟片刻，说道：“你去菜园子走一趟吧，请他到这儿来下，我有点事情要请教他。”
小福庭高高兴兴地就答应了，菜园子就在北园隔壁，穿过北园就是，没多久小福庭就回来了，他爹张盛却没跟来。
“我爹不肯来。”小福庭有些难堪：“我爹说，他不好进园子里来，怕污了这里的地方。”
张磊皱了皱眉，道：“那……我去找他吧。”
“别，别。”小福庭说：“我爹还说，千万别让大少爷去见他，免得被老爷知道了不开心，妨碍了大少爷的前程。大少爷若有什么要问的，直管让我去问就好，他什么都会说，就是老爷若未吩咐，不大方便与少爷私下相见。”
张磊越发感到奇怪，小福庭他爹的种种做派都不正常啊，而张磊想要询问的事情又牵涉到自己的母亲的隐私，如果是室无第三人，两人对坐，慢慢把话说开，才好一问，但要通过第三人，这话就问不出口了。
他想了又想，决定将事情暂且按下吧。
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一顶小轿从北园抬了出来，一直抬入晋南城内，张玥坐在轿子里，对珠帘外的沿途景象全不萦怀。
轿子进城之后，并没有前往那位“张三爷”的宅院，而是拐入城北一条偏僻的小巷子。
巷子既长且窄，仅能容一顶轿子通行。很快张玥就被抬进巷尾的一套三进院落。院落很荒凉，没有一点生活气息，显然不是长年住人的，不过砖瓦墙垣并未破败，显然有人定期打理，此刻也打扫得还算干净。
这个地方张玥并不陌生，她随张四时来过几次，所以被抬到这里时也不慌张。
进了院门，早有一个丫鬟候在此处等她。丫鬟挥退轿夫，张玥才下了轿子，丫鬟又指挥两个婆子用一张软椅抬了张玥，直到进入二进院门才将软椅放下，丫鬟向张玥行了礼，扶了她进入一个园门，小福桔被留在门外候着。
绕过一道照壁，只见后面的园子里春花扶柳，一派明媚。张玥随着丫鬟穿花度柳，来到池边一处木台上，只见上头摆着八张椅子，太师椅摆在正中主位，余下圈椅分列两侧。
盐业五家中的邢赵李陈都到了，太师椅空着，张四教站在鱼池边上喂金鱼，似乎这边发生什么都不关他事。
张玥不冷不热地与四人见了礼，然后便在邢大舅爷上手的圈椅上坐了，邢大舅爷瞧见她眼睛就冒邪火。
这个丫头在整个晋南都是个怪异的存在，从很小就开始懂得养护皮肤的张玥，脸上没有半点瑕疵，一身永远引领全城风尚的自制衣裳又为她增添了许多风情，且与其他大家闺秀不同，她在男人面前也从来不去刻意遮掩自己曼妙的身材，可脸上那冷漠的神色又拒人于千里之外，临近数府的公子哥儿没少想讨她做媳妇的，但连续两次未过门而寡又让她蒙上了“克夫”的传闻，叫人望而却步，垂涎她美色的猥琐男人也知有多少，然而有张四时的威慑下，却是谁也不敢逾雷池一步。
赵李陈三人早已在还礼：“张大小姐。”
只有邢舅爷沉着脸，一边用那双眼珠子去扫张玥的身材曲线，一边又作出一副爱答不理的模样，不咸不淡地说：“这种要紧场合，家里明明有老婆有儿子，却叫一个螟蛉女来代自己出席，天底下也就老张干得出来！”