nba停摆带来的影响是深远的，本来因为乔丹退役而伤心的球迷，此番更对nba兴趣锐减。不仅球迷不认可，同样媒体也痛斥这次劳资纠纷。1998-99赛季，nba平均上座人数为23048人，比上赛季的的均人数下降2.2%。可想而知这一年的nba多么的低迷。
自从乔丹退役后，公牛王朝也树倒猢狲散。球队的二当家斯科特·皮蓬前往休斯敦火箭，顶替退役的克莱德·德雷克斯勒，但火箭在季后赛首轮即1-3被洛杉矶湖人淘汰，而后者阵中则有公牛另外一名强人丹尼斯·罗德曼。主教练菲尔·杰克逊下野后，只保留了托尼·库科奇的公牛，本赛季仅取得13胜37负，在东部垫底。很明显傻子都看的出来，公牛总经理杰里·克劳斯自乔丹离开后那可谓是彻底放飞自我了，以前有着乔丹的压制，他不好多说什么，现在好了，乔丹退役了，那么公牛就是他一个人说了算了。今年把这些大合同且还有点实力的球员都送走后，公牛就能彻底摆烂了，换一些新鲜血液来过几年照样玩的风生水起。
常规赛缩水为50场，常规赛战绩也完全失去参考价值。迈阿密热火常规赛取得33胜11负，位居东部第一，而纽约尼克斯仅为27胜23负，勉强以东部第八挤进季后赛，但实际上，尼克斯的战斗力远非战绩所能反映。
首战，尼克斯便出人意料地在客场以95-75大胜，知耻后勇的热火在第二场以10分的优势，夺回一场。但回到麦迪逊花园，尼克斯再度以97-73羞辱热火，但他们也没能保住第四场，又被热火以15分优势羞辱。由此，决胜第五战在热火主场打响，和前四场双方均大胜对手不同，此番战况十分惨烈，双方将防守都做到极致。
终场前4.5秒，热火以97-96领先。绰号“中投王”的阿兰·休斯顿拿球进攻，假动作骗过防守球员后，他径直向篮下冲去，但时间所剩无几，休斯顿被迫采用了平时很少尝试的抛投。球碰到篮框边沿，弹起，打到篮板上又弹回。最终，就在热火球迷的惊呼声中，球落入篮网，同时，终场哨响起，尼克斯以98-97绝杀热火，从而以总比分3-2缔造nba史上第二次“黑八奇迹”。休斯顿兴奋地全场飞奔。
在杰夫·范甘迪的调教下，尤因虽仍是球队得分王，但球队重心已转移到“后场双枪”休斯顿和拉特里尔·斯普雷维尔身上。此外，尼克斯延续了防守至上的风格，当赛季场均失分90.8分，位居nba第四。士气大振的尼克斯爆发出超强战斗力，东部半决赛4-0横扫31胜19负东部第四的亚特兰大老鹰，东部决赛又以4-3艰难战胜同为33胜11负东部第二的纽约汉人。
没错，纽约汉人在主教练查克·戴利的带领下，以内线莫宁+诺维茨基为首的双塔组合+外线得分王科比成功以常规赛东部第二的成绩杀进了东部决赛。可惜啊，在这一两年里纽约汉人走不少优质的替补，没能撼动兵强马壮的尼克斯，这也是无奈之举。就差了那么一口气，纽约汉人就能打进总决赛了，不过球队依旧创造了历史，这也是汉人第一次打进了东部决赛。