燕北不是没做过努力，自王门带兵倒戈投降后，他对这位常山国相不曾有过丝毫亏欠。可王门被不知哪儿来的勇气，在说客上下嘴皮一动，便在年后火急火燎地举起叛旗，兵分两路向赵国、魏郡进军，势要将封锁于宫禁中的朝堂皇帝释放出来。
就在他领兵南下之初，臧洪便同样受大将军府长史田丰之命，领兵北上平叛，两支军队转眼接战。王门蓄谋已久，臧洪也是准备良多，初战失利的王门领兵退守常山关，还指望着说好的鲜卑大军自身后驰援呢。
没有鲜卑大军，常山军就是孤军奋战。
三月，侍中刘艾被军士押送前往邺都，朝野间的议论从没停下，但皇帝幕僚到底是拖了整整月余才拿出处死刘艾的结果。罪名是私通外族谋逆，诛族。
朝野震动，流言在有心人的传播下愈演愈烈，相信刘艾私通外族的百姓被邻里视为傻子，纷纷在街头巷尾小心翼翼地交谈此次刘艾之罪的‘秘辛’。人们说刘艾是皇帝自己送出去的，想要除掉赵国一众，却走漏风声；皇帝扛不住压力便要把刘艾推出去弄死。
“刘侍中是忠臣，为君主而死，死得其所。可为何还要诛族呢？”
内朝幕僚低估了诛族的杀伤力，刘艾在邺都没什么亲属，朝中上至百官下至吏民大多同情刘艾，谁也不会真的去想着杀刘艾全家，何况就算有些新仇旧怨想要挟私报复，却也出不得邺都城门。
但他们没法做的，自有人替他们做。
赵国邯郸大将军府中听说朝廷定罪的田丰干枯的手指缓缓敲着案几，抬头笑道：“那些百姓傻呀，但同情刘艾不坏。”
“这还不坏，若非寺众郎提前探知消息，还不知要死多少人，他们的命是命，咱赵国儿郎的命就不是命了？”年轻的魏纯抱着书简侍立一旁，幽州牧燕东举荐的不禁司马懿一人，还有他。司马懿去大河之南的兖州战场做羽林骑，他被田丰截住留在大司马府任佐吏幕僚，言语间颇有锐气道：“百姓被敌人愚弄，蚁附乱党，他们才是最坏的，否则就那几人也无法成事！”
屁股坐在哪儿，便要为哪边考虑，只是太多人偏偏懂得少想的还多，反倒觉得世间处处阴谋，哪儿哪儿都惹他怀疑。复杂的事交给复杂的人去办，简单的人就做好简单的事就得了！
“百姓不坏，百姓今日同情刘艾，明日也会同情赵王，无非是煽动罢了。”田丰敲着案几笑了，“你要学的还多，真正坏的不是百姓，是你是我是朝臣，是皇帝陛下也是赵王殿下……百姓只是一个人，有好有坏，但即便坏也总有度量，并不可怕；可怕的是可一言决人生死果坏了，肉食者鄙呀。”
肉食者真的鄙吗？年轻的魏纯不知道，他所看到的高官，是天下英杰；他所见到的武将，是如若虎熊；他所看到的赵王，是雄才大略；甚至他看到的自己，都是英姿勃发。