“克洛亚，今天有发现异常吗？”
金丝雀依靠在沙发上，将目光投向站在窗边的燕尾服男爵。
在得知祭典可能遭遇魔王的袭击后，金丝雀就出于谨慎把克洛亚给叫了过来。
虽然有山之翁、白夜叉和阿尔格尔的存在，但她还是更喜欢把安全掌握在自己的手上。
“一切正常，我的女士。”
克洛亚从夜景中收回目光，转身向金丝雀汇报着工作。
“今天我藏在影子内搜遍了整个都市，并没有察觉到任何魔王的气息，也没发生什么意外。”
金丝雀闻言并未安心，反倒蹙紧了眉头，她不认为魔王会因为袭击的难度增加而放弃。
若真是如此，搞不好魔王现在已经潜入了城里，在暗中静静地等待着发难的时机。
“哎，那就麻烦你继续盯梢了，虽然最好到祭典结束都不要出什么事……”
与此同时，隔壁的房间，金丝雀心心念念的魔王就正大光明地坐在这里。
“咖啡还是红茶？”
基督山伯爵拿起茶杯示意了一下，等待着面前少女的回答。
“还是红茶吧，我不太喜欢咖啡那种苦味。”
佩丝特在短暂地迟疑后，做出了选择。
“不喜欢苦味很正常，比起能给人来带幸福的甜味，苦味存在的意义就是让人品尝现实。”
基督山伯爵说着给佩丝特倒了杯红茶，将茶杯放在托盘上轻轻地推到了少女面前。
“品尝现实？”佩丝特捧起茶杯，低垂的眸子瞧着自己倒映在茶水上的面颊：“这么说倒也没错，比起快乐幸福的回忆，确实还是令人不满的过往要占据更多的人生，那确实是一种苦涩。”
“好了，不聊这些沉重的话题了。”基督山伯爵看着面前冷艳的女孩，问道：“计划准备的如何了？不出意外的话，你是打算在明天行动吧？”
“一切都很顺利。”佩丝特抬眼看向面带笑意的男人，眸中闪过感激之色：“这也是多亏了首领和你的帮助，不然光凭我们想要神不知、鬼不觉地潜藏进来，搞不好要浪费许多宝贵的时间。”
“没什么，这都是我应该做的。”基督山伯爵谦逊地收下感谢，“为同病相怜之人提供帮助，本就是我的行事原则之一。有个家伙曾说过，当正义无法被贯彻之时，复仇就是最大的正义。”
“我不在乎正义与否，我只是想讨回个公道。”佩丝特听出了对方话里的意思，但她此时心里并无负担：“放心吧，明天发动袭击的时候我会控制好的，如果能兵不刃血地赢下那当然是最好的。”
“若事情进展不顺呢？”基督山伯爵盯着佩丝特，向她确认道：“你还记得怎么做吗？”
这是计划外的事情，是爱德蒙·唐泰斯在得知幻想行乐家的计划后，擅自增加的细节。
“当然，我会败在你的手上，洗白魔王的身份，重新成为幻想魔导书群的成员。”
基督山伯爵满意地笑了，他还真怕佩丝特会被仇恨蒙蔽双眼，沦为寻仇恶鬼。
“没错，就是这样。失败一次不可怕，可怕的是失败后没有重来的机会。”
佩丝特的嘴角微微上扬，她感受到了来自复仇鬼前辈的指点与关心。
“其实，能让太阳的星灵颜面大跌，就已经算是收回点利息了。”
…………
翌日。
境界壁，舞台区域。
“各位观众，欢迎来到冠军争夺赛的现场。事不宜迟，有请我们的参赛者登场！”
金丝雀仍客串着主持人，尽职尽责地调动着会场的气氛，在开场时就将其推向高峰。
“第一回合比赛的参赛者，是来自型月的安娜斯塔西娅，以及鬼火的爱夏·伊格尼法特斯！”
身着盛装的安娜斯塔西娅迈出步子，不紧不慢地向舞台走去，给人一种文静和娇弱感。
当然，昨天见过她一拳放倒山岭巨人的观众们，可不会再被少女这副人畜无害的模样所骗到。
然而，就在安娜斯塔西娅即将踏上舞台事，有个高速移动的火球突然从她的眼前一掠而过。
“呀！吼吼吼吼吼~”
听着耳边传来的怪异笑声，安娜不禁皱起了眉，抬头往上一看，只见有个人影坐在火球上。
那家伙身穿黑白哥德萝莉风华丽花边裙，甩着双马尾，用可爱却高傲的声音发出着女王三段笑。
“啊哈哈哈哈哈哈！你看到了吗？杰克！对手已经被我们的闪亮登场给吓傻啦！嘻嘻嘻，就来痛痛快快彻彻底底嘲笑她一番吧！”
“呀吼吼吼吼吼~”
安娜斯塔西娅没在意对手的嘲讽，反正等比赛正式开始的时候她会好好教对方该怎么做人的。
令她在意的，反倒是被女孩骑在身下的火球，安娜从中感受到了跟契约伙伴‘维’差不多的气息。
“那个火球，难不成也是精灵或妖怪吗？”
“哈？你在说什么啊！别把本大小姐的伙伴跟那些玩意儿相提并论。”
爱夏不满地嘟着嘴，脸上浮现出了自豪的神情，向所有人隆重地介绍了起来。
“这家伙可是我们鬼火的著名幽灵！杰克南瓜灯！”
“呀吼吼吼吼~”
在爱夏的示意下，火球甩开围绕在身边的火焰，在众人面前现出身形。
超巨型的南瓜提灯脑袋，幽灵般没有实体的黑布之身，带着白手套的掌间拿着燃烧的提灯。
总之，是十分契合万圣节的装扮，不但没令人感觉到丝毫阴森，反而搞得有种嬉闹欢庆的样子。
“南瓜杰克？”
安娜斯塔西娅盯着漂浮的南瓜灯，眼里流露出犹疑之色。
虽然没有真名看破的能力，但‘维’却告诉她面前的这个南瓜怪物并不简单。
在那喜气洋洋的外表下，南瓜杰克还隐藏着不为人知的真面目，甚至感觉跟小杰克有关。
“小杰克？是指开膛手杰克吗？难不成这个南瓜灯正体，其实是那个传说中的雾都连环杀手？”
正当皇女跟自己的娃娃小声沟通之时，耐不住性子的爱夏再次发出了挑衅，说着战前宣言。
“哼哼～你这家伙的出场介绍居然敢排在我们鬼火之前，实在是太嚣张了！等会儿就看我怎么把你打得落花流水，让大家看看到底谁才是最强的！”
“回到待命的位置去，鬼火的选手！”
金丝雀站出来制止了爱夏的发言，边说边瞄了眼中央看台的位置。
“还有，也请克制一下赛前的挑衅行为！”
“好啦，知道了啦。”爱夏以瞧不起人的态度冷哼了一声，被南瓜灯杰克载着向后撤了撤。