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欲入北豫州上蔡县，最佳途径莫过于庐江乌纱渡，但刘浓却并未走庐江古渡，即便他身具朝庭征僻文书，以及车骑将军、太子府通关牒文，也不愿与王敦有任何交集。况且，虽然他是由朝庭征僻至北豫州份属朝请之身，但既入北豫州，理当至淮南拜见祖逖。
曲平带着一百五十匹马先行，乘萧氏商船而入北，若无萧氏之助，这些马想要到达上蔡实属天方夜谭，怕是尚未渡过大江，便被江中大将军的游舟给截了。
刘浓、来福、北宫、唐利潇、郭璞领着五百余人与辎重粮草，后发一日。
此番入北非同踏游，由淮南至上蔡足有千里，刘浓草草估计至少也需一个月时间，而此尚是一路顺遂。故而，虽然仅有五百余人，粮草辎重车辆却绵延近有里许。
萧然本欲再借三艘商船，却被刘浓宛拒，马匹需借萧氏之名入北，兵甲则无需借名，王敦还没那么疯狂，区区五百余人也不在他眼中。况且刘浓早有准备，年前便致信袁耽，从丹阳借了袁氏兵船，将乘兵船而渡。千里行军非易事，谋定而后动……
白袍徐如林，阵列枫林渡。
前来送饯者极众，漫林遍野都是簇拥的吴人，在吴人的心中，华亭美鹤当属吴人士族，而美鹤此番入北则等同伐北。
有人捋着胡须，叹道：“北怆无能也，竟使美鹤啼北……”
有人立马接口道：“然也，美鹤乃我吴人士族，而今却挺甲往北，羞死那群北怆……”
“宁不愧煞乎……”
巨大的兵船静静的卧于渡口，五百白袍、青袍鱼贯而入，刘浓辞别陆纳等人，踏上了往北之途。
“美鹤，且回望吴土也！！！”突然，一声大吼在岸上响起。
吴土，经此一别，不知几时再归。
风潇潇兮，柳絮残。
刘浓未着宽袍，浑身乌墨甲，肩披白袍，按着楚殇，站在船头展眼四望。但见岸上的人群自发走出柳丛，紧临着吴水，男子作揖，女子扬手。
江水悠悠往东流，早春之风吹得刘浓半眯着眼，环视岸上良久，而后，按着剑，单膝跪地，朝着岸上阖首。身后，来福、北宫、唐利潇、郭璞，四人拱卫跪首。
“酒！”
陆纳一挥手，健随抬出坛坛美酒，分列于渡口。
打破酒坛，美酒倾泄入江。
酒融于水，刘浓按剑而起，朝着江岸用力一拱手，朗声道：“刘浓戎甲在身，不便行礼，尚请见谅！吴人之土养育刘浓之身，吴人之水灌涤刘浓之魂。而今刘浓离土往北，非为它故，皆在北地亦属华夏之土。”说着，目视绵荡江水，放声道：“愿此江水，覆灭北地狼烟！”言罢，再不多言，转身欲入舟室。
“美鹤，何不留琴于吴土也？”
“美鹤，愿闻琴尔。”
声声娇呼催促不休，刘浓摇了摇头，大步跨入舟室。
陆纳高声道：“美鹤之琴，早归乡闾。且待他日，定当再鸣于吴土吴水。”
“原是如此，美鹤既已留琴，且闻我吴人之音。”一顿，那声音唱道：“操吴戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接……”
娇声漫唱，乃是吴语。
随即，整个岸上响起铺天盖地的吴语：“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”
吴语软浓，但万众合唱之下，却由然而生一种苍凉。
此苍凉，古朴而雄壮，带着百死而不旋踵的绝决。在此绝决的歌声中，巨大的兵船起锚，载着五百江东儿郎，驶出了枫林渡。
途经瓜州渡，兵船未停，再经广陵渡，仍未停。这时，有两艘战船至广陵军港奔出，拦截问询，来福出示征僻文书与通关牒文，战船放行。
顺水而下，绕过建康，直指历阳。
历阳有废弃军港，王庾驻军两百于此，袁耽到了历阳之后，第一件事便是代表袁氏与王庾商议，想由袁氏接管军港，王庾一番盘算绸缪后，暗忖军港破败不堪，而大江之中又有王氏战船，便卖了袁氏一个顺水人情，撤出历阳。袁耽当即重建军港，而今勉强可以接纳小型兵船。
船入历阳水，刘浓换下铁甲，穿着一身箭袍走出舟室。
红筱跟在身后，杨少柳遣她来服侍刘浓起居，刘浓本欲拒绝，但思及红筱非同普通女子，一身本领高强，勿需他人照顾，而自己独自束发着甲也多有不便，便点头应允。
滔滔江水滚荡如龙，掀得人袍角裂裂作响，刘浓迎着江风，仔细打量两岸。但见江中不时有小型战船往来，每船只有十数人持着弓箭，顺水飘江，速度极快。