张四时的车马队回来的时候，晋南和三岔集的市井已经恢复了平静，但张宅内部全体人员却绷紧了神经。
四时老爷是夜里到家的，下车直接回有道堂，路上没跟人有过任何交流，一路上两边伺候的下人没一个敢抬头正视他，头都埋到了泥土里，所以连他的情绪都无从知道，只是各种风声还是在各房之间流转，出了各种各样千奇百怪的谣传。
这一晚，四时老爷没有召见儿子、女儿，也没有召见大太太、三姨娘，连大管事们也都被挡在了门外，只有一个小妾被叫了进去，到下半夜屋里就传出惨叫，后来那个妾侍被抬了出来，据看到的人说，其状惨不忍睹。
乌象院内，小福庭瑟瑟发抖地禀报说：“大少爷，刚才有道堂那边传来消息，让您明天午时到有道堂去。”
张磊坐在书房里，看着一卷《盐铁论》，没什么反应。
小福庭走近了一点说：“少爷，您可要小心啊！”他的声音都带着哭腔，“听说张三爷那边放出话来，说，说……”
张磊放下了书，问道：“说什么？”
小福庭迟疑了好一会，才道：“说你吃里扒外，是晋南公敌，说……说要你死！”
在传言中，还有张四教说这句话时咬牙切齿的模样。甚至有人说盐池那边已经有人准备好了一个坑，就等着张家把“乡贼”的尸体拖出去就做成盐柱。
谁都知道蒲州张家是晋南张家的靠山，张三爷又是张阁老在河东这边的代言者，张三爷都这样发了话，那多半就是张阁老的意思了，怕是自家老爷也不能不听了。
所以小福庭是真的担心，老爷因为迁怒就能砍掉钜少爷一条胳膊，因为郁火就将十三姨折磨得没个人形，那么大少爷这样撞到刀口上的人，明日去有道堂，怕是要凶多吉少了。
如果是别的事情或者大小姐还能遮护一二，但这次的事情，怕是大小姐都要自身难保！
张磊默然了片刻，却只是说：“知道了。”
然后他又继续拿起了书本。
小福庭怔在那里，不知道是该赞自家少爷临事镇定，还是该觉得少爷不知事态严重……然而这时多说无益，且也不敢打扰，便低了头，退出书房。
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张磊其实也看不下书了，他的修为毕竟没到泰山崩于前而色不变的境界，不过也不是怕，那天张玥早暗示过他自身可能会有极大危险，所以他早就做好了心理准备。
当日张钜断了一条臂膀回来，他第一反应不是害怕，而是厌恶。
厌恶这个仿佛被乌黑恶习笼罩的家，厌恶这座关起门来没有礼义廉耻的宅院，厌恶这栋仿佛要自外于王法、私设刑罚的大楼宇——这里尽管锦衣玉食，却不是一个读书人能接受的朗朗乾坤！张钜是他儿子啊，且是从小养大的儿子，虎毒尚不食子，那个男人却能因迁怒就下得去这个狠手，而他竟然还是自己血脉上的父亲！
“就算我是他的亲生儿子，但从小养在身边的儿子都能这样下手，我这种才认回来没几个月、彼此都没相处过几天的‘奸生子’……”
却是不知道他会怎么样处置自己了。
张磊心里想着，想着，竟然满脑子不是害怕，只是在想，到最后如果张四时是在有道堂一刀砍了自己，然后真将自己做成盐柱，自己大概也不会意外吧。
这是成年才“回家”的血脉子女，对生身之父的思疑。
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这一夜张家大宅不知多少人睡不着，到第二天用过午饭后，张磊便带着小福庭往有道楼来，经过神珠楼时，福桔儿出来说姑娘还没梳洗罢，大少爷且先去吧，张磊便没再等，而小福庭则要怀疑大小姐是不是故意不肯与大少爷同行。
张家大宅是六院二园，久成堂、福安堂和萱怡堂构成了北院，而北园又在北院之北，出了园门需穿过菜地，再穿过西园，然后才能进入北院中的主院久成堂。这条路让张磊想起第一次来见张四时时的场景，只不过当初是从外头进来，如今则是从西园与久成堂之间的那个小门拐入。
此时午时将近，十二个红灯笼在日光下尽数暴露其褶皱瑕疵，甬道上伺候着的下人个个屏息，有一个抬头看了张磊一眼，那眼神竟带了几分怜悯。
走到甬道尽头，又瞧见了那座二层半的高楼，牌匾上刚好飞来一只乌鸦，停在黄金镶成的“有道”二字上。一阵带着闷热的夏风吹过，二层楼上那块“君子”牌匾发出嘎吱晃动的声响。
自上次见过张四时之后，张磊就再没进过这座主楼了，今天是第二次来到这里。第一次来还对未谋面的生身之父充满各种浮想，不料隔了这些日子，再次见面，或许就是自己人生的最后，也或许更是父子关系的最后！
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大门口的屏风隔绝了内外，门口站了两排人，人头相貌竟与上次相似而略多，都是各房姨太少爷姑娘的仆从，这会没人开口说话，但看张磊时各人的神色都略有些诡异，大多数是幸灾乐祸，也有些人是冷漠，也有一二个是怜惜。
张磊也不去理会这些人的目光，留了小福庭在外头，径自绕屏风进去了。屏风的另一面，左边站着一排少年男女——这次连女儿们似乎也都到齐了；右边站着一排中年管事——小张掌柜也在末位站着。两个队列的最前面放着两张藤椅，一边坐着雪花盐，另外一边坐着个衣衫朴素、脸色白净的妇人，这妇人张磊没见过，但看排次她的位次还在雪花盐之上，看来竟是大太太王氏了。
有道堂以大面积的琉璃为窗，此时又是中午，堂内一片明亮，以至于每个人的脸都纤毫毕现，张钜包扎了半只手臂，苍白的脸上嵌着一双怨毒的眼睛，他已经废掉了，却急切地想看着张磊要落个比自己凄惨十倍的下场。
有个老家人引了张磊上前拜见第一回见的张家嫡母，王氏摆了摆手，正要示意不必多礼了，便听隔了一层门壁传来张四时沉重的问：“人都到了没！”
王氏都作不得声了，手也僵在那里，刘顺代为答道：“大小姐还没到。”
“催！”
刘顺应了一声，赶紧要出去时，外头屋檐下风铃声响，张玥已经扶着福桔儿进来了，福桔儿扶着姑娘进来后就退出去了，她今日穿着十分齐整：头上插了翠簪、身上传了丝裙，拽裾而入，给堂上的长辈见了礼。
雪花盐见她明言若桃、清丽若芷，心中嫉恨：“打扮成这样，是知道今日要死，所以把自己料理得漂漂亮亮来送死么！”
刘顺已经高声向内禀报：“大小姐到了。”
“进来！”
张玥就要进去，一个平日与张玥交情好的女孩子没忍住上前两步，牵住了张玥的裙裾哭道：“大姐姐……”她的母亲赶紧把她拉回去了。
与张磊不同，张玥在这个家生活了这么多年，弟妹也是有几个与她有感情的，所以有好几个眼神中都带着不忍，张磊上前半步，低声：“长姊，我与你一起进去。”
张玥微微一笑摇头：“阿大只是叫我，你且候着吧。”
便提了裙角推门而入，门关上，张磊的眼前还晃动着她镇定自若的背影。
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小门的那一边，是张四时的书房，说是书房书却不多，里面更多的是张四时从各地收来的古玩摆件。隔着一墙的大厅光线充明，这里却只开了个小窗，大白天里也透着一股阴森。
张四时盘膝坐在罗汉床上，一双眼珠子半点不像父亲在看女儿，而像老虎在看猎物。
张玥却仿佛看不见这些，提了提裙裾，跪下行礼，叫道：“阿大，这次出远门，一切还顺利吧。”她的语气，跟往日张四时出门回来没有两样。
轰哐的一声大响，张四时手边的一整座博古架都被他怒极推倒了，唐彩宋瓷元青花，十几件价值万金的宝贝碎了一地！
这么大的动静，墙壁都遮不住，张磊在外头一惊，几乎就想窗门，却被刘顺谢贵挡住了。
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书房之内，几块落地反弹起来的瓷器碎片划破了张玥的手，伤口很浅，却仍有一点儿血花点在了她雪白的衣袖上。就听张四时野兽一般低沉的语音传来：“你看的好家！”
张玥摸出一条丝帕，按住了伤口，却仍然跪在地上，也不言语。
“你倒还真沉得住气，不过就没什么话对我说了么！”
张玥这才缓缓开口，言语平宁：“这次阿大远行后发生的种种，的确有不少事出乎意料。如果阿大在晋南，事情不至于闹到这个地步，但偏偏阿大你不在，所以有一些事情，我们想做也做不了。尤其是那位孟运使，他不愧是太岳相公看重的人，山崩不动，油盐不入。再加上有朝廷在后面撑着他，所以事情才……”
还没说完，已经被张四时打断：“如果没有五平仓事件，他孟学礼这会已经滚回京师待参了！”
张玥道：“五平仓事件，的确是一个意外。”
“意外？真是意外么？”张四时冷得像刀。
“好吧，”张玥说，“的确不是意外。我也是没想到，磊兄弟竟然有这样的魄力。”
“你真的没想到么？”张四时的眼睛就像两把刀，能够挖出人心里最深的秘密：“你别跟我说，林四海撞见张磊，真的只是偶然！”
书房之内，忽然静了下来。
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书房之外，除了刚才轰的那一声巨响，外头的人就再听不见什么张四时父女的对话，但越是听不见，张磊就越是心焦。
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“好吧……”张玥终于被撬开了口：“有些事情……的确都是我安排的。”
张四时冷笑着，似乎在等张玥要如何继续遮掩那已经遮掩不住了的破漏。
不料张玥已经承认：“这些事情，我做得算是隐秘，不想阿大还是都知道了。玥儿的这些小心思，果然还是瞒不过阿大。”说到最后，她轻轻地叹了一声。
好一会，张四时才道：“你为什么这么做！”
五平仓里的盐山，是张邢赵李陈五家十年所积，本来想着以此盐山为本，再加上票市作为手段，控制整个西北盐业甚至进而控制整个西北的银流贸易都指年可待，不想孟学礼一场兵临就将这一切都化为乌有，十年积累一朝化为流水，损失之巨大换谁都承受不住，要不然也不会引得张四时将心中深藏的怒虐都爆了出来。
更要命的是借此一事，五大家族的把柄全都被孟学礼给拿捏住了，随着孟学礼盐政革改的推动，张家对整个西北盐业贸易已经失去了主动权。
作为张家最核心的人物之一，在张四时不在的情况下张玥要做到这一点并不难，可张玥为什么要这么做？
张四时猛地就想起了那个温文尔雅的英俊青年，他素知女人和男人是不一样的，男人在节骨眼上总是利益先行，女人却未必了——端午就快到了，难道她做的这些，都因为那个男人？
眼睛才眯了起来，杀气尚未爆发，就听张玥笑了：“我为什么不这样做？”她笑得很明媚，就好像她做的事情天经地义一般。
还没等张四时接话，张玥又道：“阿大，虽然现在表面看来，张邢赵李陈都损失惨重，但事实真的如此么？”